HEADQUARTERS OF THE FOUNDATION The unique location of the parcel to the Foundation for Contemporary Architecture forced to respond to multiple potentialities that are not confined to the very project of headquarters. The site is now the block door of St. Paul and is also connected at the lower levels, between elements that formed a single complex yesterday sacrum. The difference in elevation between the street and block interior, different levels of the archaeological remains, the union of the future underground temple complex across the street, the relationship of the program of the foundation with the many possibilities that derive to be one of the main accesses to the block, make the decision of the section are particularly relevant to the optimal response to many factors. The project of building the Foundation has established a fruitful dialogue with the church, both in its direct confrontation as they relate to section. Each of the levels of the building is visually related with it and, in turn, with the interior of the block of San Pablo. Thus, the lowest level is the lower bound of the existing remains and can allow future access to them, in a second level, the audience shares with the circus dimension, a related third level inside block with the street level, making eye contact to the temple, surrounded it by a large porch, and the frame deliberately avoided the town hall, in the street level develops the program reception, library and cafeteria of the Foundation , in constant visual contact with the crowds who enter the interior of apples or visit the archaeological remains, on the first floor develop cultural activities and exposure of the venue, with privileged view of the temple at the level of the base of its columns ; above, the top floor houses the offices of the Foundation, just above the roof-terrace offers an exceptional view of the temple complex, bringing the vision of those who observe it from there (and by the strategy of ha-ha landscaping ) at the level of the capitals of the temple. The way the building is anchored in the context and establishing relationships with urban routes, he defines for fertilizing potential of the entire block of San Pablo. The study of this evidence, in fact, the new connections with the environment to allow the activity that she develops more permeable to the streets that surround it. But beyond the future potential of the architecture of the whole, the Foundation building itself becomes the ideal opportunity to turn inside the block active part of the fabric of the city, claiming his attention. Thus, the entrance portico of the building houses not only to those who have access to the Foundation but also to those who enter the interior of the block or who visit the archaeological ruins. The activity of each other is intergrowth, animating the urban scene, in a kind of cultural symbiosis between programs. Thus, the condition of the building has door that takes a considerable size, commensurate with its scale urban street character and willingness to visually frame the temple. All this without compromising their relationship with adjacent facades. The game marked vertical holes, the dominance of the massive, facade materials brought into play (painted white plaster and stone mine zólcalo black) or the dialogue established between the cornices, respectful and reflect the nature integrated, but not mimetic of this new architecture built in the historical center. The building was stripped of the servitude of the land: the current passage and the windows of one of the walls. Both are cleared and used for the project on behalf of itself and the surrounding buildings. The passage that forms the new building frees the adjoining house which now exists, assuming, in turn, not as servants but as the fundamental motive of the project. The holes in the dividing wall opposite, for their part, are incorporated into the core of communications services and the new building through a courtyard of three meters in diameter that gives light and ventilation holes not only these but also the immediate services, the overhead light while providing the library downstairs. THE APPLE OF SAN PABLO From the beginning, the project should take the archaeological remains (the already excavated and the presumed future finds) and the vibrant cultural life that is promised (and, in fact, already exists in part) as two aspects which enhance each other. Complex project should not only giving unit, both horizontally and vertically, to a series of buildings of undoubted cultural, historical and archeological, despite their proximity, are scattered today, calling attention to its potential relationship . And for that, the outdoor space must link each of the buildings of interest without establishing hierarchies, giving prominence to the building itself. The floor, a series of waves emanating from the centers of activity, thus becomes a cloak which relates geometrical game parties so subtle. The car park building, clearing the block interior of old easements unnecessary resolves a number of places in its meager surface by sloping floors which conform, at the same time, ramps and parking spaces. In its internal geometry comprises the upward movement also feeds the section of the Foundation building so that the last of its plants also becomes a unique vantage point, facing south in this case and the first stage, probably, of those arriving car to the block of San Pablo. The medians do not require special treatment beyond rehabilitation. The equipment, historic buildings and archaeological remains are the real protagonists of the space and they should focus attention, forming the rear of the block an urban backdrop of domestic scale.
In Spanish - LA SEDE DE LA FUNDACIÓN

La extraordinaria ubicación de la parcela destinada a la Fundación de Arquitectura Contemporánea obliga a responder a múltiples potencialidades que no se agotan en el proyecto mismo de la sede. El solar es puerta hoy a la manzana de San Pablo y es también conexión, en los niveles inferiores, entre elementos que ayer formaron un mismo complejo sacro.

La diferencia de cota entre la calle y el interior de manzana, los diferentes niveles de los restos arqueológicos, la unión subterránea con el futuro complejo del templo al otro lado de la calle, la relación del programa de la fundación con las múltiples posibilidades que derivan de ser una de los principales accesos a la manzana, hacen que la resolución de la sección cobre especial relevancia en la respuesta óptima a tantos factores.

El proyecto del edificio de la Fundación establece un diálogo fructífero con el templo, tanto en su enfrentamiento directo como en su relación en sección. Cada uno de los niveles del edificio se relaciona visualmente con aquél y, a su vez, con el interior de la manzana de San Pablo. Así, el nivel más bajo es el de la cota inferior de los restos existentes y puede permitir en el futuro el acceso a los mismos; en un segundo nivel, el auditorio comparte cota con el circo; un tercer nivel relaciona el interior de manzana con el nivel de la calle, estableciendo contacto visual hacia el templo, enmarcado éste a través de un gran pórtico, y evitando deliberadamente del encuadre el edificio del ayuntamiento; en el nivel de calle se desarrolla el programa de recepción, librería y cafetería de la Fundación, en permanente contacto visual con el gentío que accede al interior de manzana o que visita los restos arqueológicos; en la planta primera se desarrollan las actividades culturales y de exposición de la sede, con privilegiada visión del templo al nivel de la base de sus columnas; más arriba, la última planta alberga las oficinas de la Fundación; justo encima, la cubierta-terraza ofrece una excepcional vista del complejo y del templo, situando la visión de quienes desde ahí lo observan (y mediante la estrategia paisajistica del ha-ha) al nivel de los capiteles del templo.

La manera en que el edificio se ancla en el contexto y establece sus relaciones con él define unos itinerarios urbanos destinados a fertilizar las potencialidades del conjunto de la manzana de San Pablo.

El estudio de ésta evidencia, en efecto, la posibilidad de nuevas conexiones con el entorno que permitan que la actividad que en ella se desarrolla sea más permeable a las calles que la circundan. Pero, más allá de las potencialidades futuras de las arquitecturas del conjunto, el edificio de la Fundación se convierte por sí mismo en la oportunidad idónea para convertir el interior de la manzana en parte activa del tejido de la ciudad, reclamando su atención. Así, el pórtico de acceso del edificio acoge no sólo a cuantos acceden a la Fundación sino también a quienes penetran en el interior de la manzana o quienes visitan las ruinas arqueológicas. La actividad de unos y otros se interelaciona, animando la escena urbana, en una suerte de simbiosis cultural entre los programas.

De esta manera, la condición de puerta que el edificio posee adopta un considerable tamaño, acorde con su escala urbana, su carácter de calle y su voluntad de encuadrar visualmente el templo. Todo ello sin merma de su relación con las fachadas colindantes. El juego de huecos de marcada verticalidad, el predominio de los macizos, los materiales de su fachada puestos en juego (enfoscado pintado de blanco y zólcalo de piedra de mina negra) o el diálogo que se establece entre las cornisas, reflejan la naturaleza respetuosa e integrada, pero no mimética, de esta nueva arquitectura construida en pleno casco histórico.

El edificio se despoja de las servidumbres del solar: el pasaje actual y las ventanas de una de las medianeras. Ambas son neutralizadas y utilizadas por el proyecto en favor propio y de los edificios colindantes. El pasaje que conforma el nuevo edificio libera al colindante de albergar el que hoy existe, asumiendólo, a su vez, no como servidumbre sino como motivo fundamental del proyecto. Los huecos en la medianera opuesta, por su parte, son incorporados dentro del nucleo de servicios y comunicaciones del nuevo edificio, mediante un patio de tres metros de diámetro que da luz y ventilación no sólo a estos huecos sino también a los servicios inmediatos, al tiempo que proporciona luz cenital a la librería en planta baja.

LA MANZANA DE SAN PABLO

Desde un inicio, el proyecto debe asumir los restos arqueológicos (los ya excavados y los presumibles futuros hallazgos) y la animada vida cultural que se promete (y que, de hecho, ya existe en parte), como dos aspectos que se potencian el uno al otro. El proyecto del complejo no debe otra cosa que dar unidad, tanto a nivel horizontal como vertical, a una serie de edificios de indudable interés cultural, histórico y arqueológico que, a pesar de su proximidad, hoy aparecen dispersos, reclamando atención sobre su potencial relación. Y para ello, el espacio libre exterior debe relacionar cada uno de los edificios de interés sin establecer jerarquías, dando el protagonismo a la edificación en sí misma. El pavimento, una serie de ondas que emanan de los centros de actividad, deviene así un manto cuyo juego geométrico relaciona las partes de manera sutil.

El edificio de aparcamiento, despejando el interior de manzana de antiguas servidumbres innecesarias, resuelve un buen número de plazas en su exigua superficie mediante forjados inclinados los cuales conforman, al mismo tiempo, rampas y plazas de aparcamiento. En su geometría interior se materializa el movimiento ascendente que también alimenta la sección del edificio de la Fundación de manera que la última de sus plantas deviene igualmente un excepcional mirador, orientado en este caso a sur y primera etapa, probablemente, de los que lleguen en coche a la manzana de San Pablo.

Las medianeras no requieren un tratamiento especial más allá de su rehabilitación. Los equipamientos, los edificios históricos y los restos arqueológicos son los auténticos protagonistas del espacio y en éstos debe centrarse la atención, conformando las traseras de las de la manzana un telón de fondo urbano de escala doméstica.

2010

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Jordi Farrando